EARTH DAY, GIORNATA DELLA TERRA

“Nel celebrare oggi la Giornata Mondiale della Terra, siamo chiamati a ritrovare il senso del sacro rispetto per la terra, perché essa non è soltanto casa nostra, ma anche casa di Dio. Da ciò scaturisce in noi la consapevolezza di stare su una terra sacra!”   Papa Francesco 

Papa Francesco ha ricordato un detto spagnolo che recita: 
“Dio perdona sempre; 
noi uomini perdoniamo alcune volte sì, alcune volte no; 
la terra non perdona mai”. 

Un invito a noi tutti tra gratitudine e rispetto ma anche di consapevole sguardo rivolto a presente ed al futuro nostro e di coloro che amiamo.

Buon Earth Day 

La storia
La Giornata mondiale della Terra si deve a John McConnell, un attivista per la pace interessato anche all’ecologia convinto del dovere di ciascuno di occuparsi della terra e della necessità di condividere le risorse in maniera equa. 

Nell’ottobre del 1969, durante la Conferenza dell’UNESCO a San Francisco, McConnell propose una giornata per celebrare la vita e la bellezza della Terra e per promuovere la pace per  richiamare le persone alla necessità di preservare e rinnovare gli equilibri ecologici minacciati, dai quali dipende la vita sul pianeta.

La proposta ottenne un forte sostegno e fu seguita dal festeggiamento del “Giorno della Terra” a San Francisco il 21 marzo 1970. 

La proclamazione della Giorno della Terra elencava principi e responsabilità precise, un impegno a prendersi cura del Pianeta con un documento firmato da 36 leader mondiali, tra cui il Segretario generale delle Nazioni Unite U Thant, Margaret Mead, John Gardner e altri (L’ultima firma di Mikhail Gorbachev è stata aggiunta nel 2000).

Un mese dopo, il 22 aprile 1970, un senatore degli Stati Uniti Gaylord Nelson, proponeva la istituzione della “Giornata della Terra – Earth Day” statunitense, come evento di carattere prettamente ecologista.
Il primo coordinatore dell’Earth Day, Denis Hayes, propose di rendere la manifestazione una realtà internazionale: dopo aver “contagiato” le città americane, Hayes fondò l’Earth Day Network arrivando a coinvolgere più di 180 nazioni.

La proclamazione della Giornata della Terra si inseriva in un contesto storico dove si era appena presa coscienza dei rischi dello sviluppo industriale legato al petrolio: nel 1969 a Santa Barbara, California, una fuoriuscita di greggio aveva ucciso decine di migliaia di uccelli, delfini e leoni marini. 
L’opinione pubblica ne fu scossa e gli attivisti iniziarono a ritenere necessaria una regolamentazione ambientale per prevenire questi disastri.

Le prime celebrazioni del Giorno della Terra si svolsero nei college e università americane, e nelle scuole primarie e secondarie. 

Nel 1990 la Giornata della Terra mobilitò 200 milioni di persone in 141 paesi ponendo l’attenzione sulle questioni ambientali nel palcoscenico mondiale. Le attività del giorno della Terra nel 1990 diedero un impulso enorme alla cultura del riciclo in tutto il mondo e contribuirono ad aprire la strada per il Summit della Terra organizzato dalle Nazioni Unite nel 1992 a Rio de Janeiro.

Per trasformare la Giornata della Terra in un evento annuale piuttosto che uno che si verificava ogni 10 anni, Nelson e Bruce Anderson, organizzatori principali dell’ Earth Day New Hampshire nel 1990, hanno costituito Earth Day USA. Questo comitato ha coordinato le successive celebrazioni del Giorno della Terra fino al 1995, incluso il lancio di EarthDay.org.  Dopo il 25 °anniversario del 1995, l’organizzazione passò all’attuale Earth Day Network.

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